O Núcleo de Gestão e Educação Ambiental (Nugea) do Instituto Federal Farroupilha – Campus Alegrete, criado em 2015, iniciou uma ação voltada à valorização de resíduos orgânicos, promovendo o reaproveitamento de resíduos e o retorno dos materiais ao ciclo natural.

A valorização de resíduos consiste em um processo de atribuição de valor econômico aos resíduos sólidos oriundos das atividades diárias da população. Significa a transformação de um descarte em um ativo, que pode ser utilizado como matéria-prima para a produção de um produto ou como fonte de energia.

A Política Nacional de Resíduos Sólidos (Lei nº 12.305/2010), em seu artigo 19, inciso XII, prevê a valorização dos resíduos sólidos nos planos municipais de gestão integrada de resíduos sólidos. A transformação de resíduo orgânico em adubo é uma das formas adequadas de valorizar os resíduos. Ações como esta incorporam a economia circular, que estabelece o retorno saudável dos materiais para o ciclo econômico ou para a natureza.

A compostagem é uma forma de realizar esse retorno saudável dos materiais orgânicos para o ciclo da natureza. O adubo produzido na compostagem devolve os nutrientes ao solo, promovendo equilíbrio e fertilidade. A equipe do Nugea também começou a praticar essa “revolução” por meio dos seus baldinhos.

Os membros do Núcleo foram capacitados pela empresa Brotando Compostagem e Educação Ambiental, de Pelotas (RS), para a utilização da técnica de compostagem termofílica em leiras com aeração passiva. Atualmente, os baldinhos de coleta já estão disponíveis nas cozinhas de diversos setores do campus, e as coletas são realizadas semanalmente por professoras e acadêmicos integrantes do Nugea.

A inspiração para a ação veio do projeto “A Revolução dos Baldinhos”, criado em 2008 como uma iniciativa de gestão comunitária para os resíduos orgânicos na comunidade Chico Mendes, em Florianópolis (SC). O projeto foi realizado pelo Centro de Estudos e Promoção da Agricultura de Grupo (CEPAGRO).

Com a ação, o Nugea busca:

• Valorizar o resíduo orgânico, transformando-o em adubo para as atividades do campus;
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  Diminuir a quantidade de resíduos que vai para o aterro sanitário e aumentar a vida útil dos aterros;
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  Contribuir com a redução de metano (CH4) e dióxido de carbono (CO2) oriundos da decomposição em aterros sanitários;
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  Gerar economia para os cofre públicos;
• Fortalecer ações de educação ambiental no campus;
• Alinhar-se aos Objetivos do Desenvolvimento Sustentável.

Atualmente, o campus conta com 15 pontos de coleta, localizados principalmente nas cozinhas e em algumas áreas comuns, como o saguão do prédio das salas de aula.

No IFFar – Campus Alegrete, o Nugea realiza a compostagem dos resíduos orgânicos pelo método de Compostagem Termofílica em Leiras Estáticas com Aeração Passiva, com base no Método UFSC. O processo consiste na decomposição microbiológica da matéria orgânica em condições aeróbias (dependentes de oxigênio) e na geração de calor com temperaturas acima de 45°C, podendo atingir picos superiores a 70°C. As leiras, montes formados por resíduos onde ocorre a compostagem, foram construídas com paletes, folhas de pinus e restos de poda.

Os resultados obtidos até o momento são expressivos:

• 1ª Leira: 217,697 kg de resíduos coletados (período de janeiro a junho);

• 2ª Leira: 383,725 kg de resíduos coletados (período de julho a setembro).